Dos santos populares de Junho o dia 24 de Junho foi
consagrado a São João Baptista por ser a data do seu nascimento sendo que é
também o que mais se festeja na Europa – João, Joan, Jean, John, Iván, Sean,
consoante o país onde a festa aconteça, mas apesar de ser o padroeiro de
muitas terras, na noite de São João, a cidade do Porto é a que mais festeja!
S. João tripeiro é uma grande manifestação de massas,
eminentemente festiva, de puro cariz popular e que dura toda uma noite, com uma
cidade inteira na rua, em alegre e fraterno convívio colectivo.
Nas ruas os foliões passeiam o alho-porro, os
martelos de plástico, compram manjerico e comem sardinha assada, aliás, é com
uma boa sardinhada e um bom caldo verde que começa a farra! Fazer subir balões
confeccionados com papéis de várias cores que passeiam no ar como sóis
iluminados sob o impulso do fumo e o calor de uma chama que consome uma mecha de
petróleo ou resina. É este cheiro a gente, a manjerico e erva cidreira, é esta poesia popular impregnada do espírito folião do povo
que enche Junho no Porto e se expande do coração da gente, sobe ao ar como um
fogo de artifício que ilumina a noitada.
Tudo começa na Ribeira, mas depois do Fogo de
Artifício, todos os anos à meia-noite em ponto, a festa espalha-se pelos quatro
cantos da cidade e só termina ao nascer do sol.
As rusgas de São João espalham-se de bairro em bairro,
de freguesia em freguesia.
Nas ruas mais centrais que, nessa noite, até ao
nascer do sol, registam invulgares enchentes de povo, aparecem à venda as ervas
santas e plantas aromáticas com evidente predominância do manjerico, a planta
símbolo por excelência desta festa; o alho-porro, os cravos e a erva-cidreira.
E para espantar o cansaço vai-se parando nos bailaricos de bairro, salta-se a
fogueira e pára-se nas tasquinhas que se espalham pela cidade!
E no Porto a festa tem como ponto de honra as Cascatas
S. Joaninas (colocar a imagem do Santo num altar com o seu inseparável
carneirinho e um sem fim de elementos que simbolizam o arraial) e que servem de
disputa entre freguesias e bairros num concursos de beleza e homenagem
Manda a tradição que a festa culmine com um banho de
mar na Foz!
E no dia do padroeiro o manjar tradicional é o anho ou
cabrito assado com batatas assadas e arroz de forno.
A festa de São João dá inicio às festas do Verão, daí
as fogueiras e todas as "loucuras" da noite deste santo popular.
